Les griffons. Ces bêtes fougueuses, aussi belles que féroces, aux yeux perçants, aux ailes grandioses, aux griffes lacérantes. Ils forçaient l'admiration et le respect, et dans certains cas, l'effroi. Ce n'était pas quelque chose dont Léandros était particulièrement fier, et une anecdote qu'il aimerait autant garder pour lui. Pourtant, il avait bien discerné le rictus d'Hecktor lorsque celui-ci lui avait ordonné de se rendre à la griffonnerie, s'enquire de la bête tombée malade quelque jours plus tôt. Une partie du domaine à laquelle il n'aimait pas se rendre plus que nécessaire, il s'était néanmoins mis en route après avoir observé un léger malaise, se rassurant comme il pouvait sur la facilité de la tâche. Animaux privilégiés, si les griffons jouissaient de la réputation d'être plus des alliés que des outils destinés à servir les Hommes, ils disposaient également de longs terrains verdoyants à en rendre jaloux les chevaux. Au centre de la cour, dans la partie des jardins qu'ils referaient tous comme ''la griffonnerie'', s'étendait un imposant terrain, où la bête en question reposait, isolée du reste. Couché sur ses pattes arrières, les ailes repliées mais le regard toujours vif, il suscitait l'interêt du maître griffonnier, alors accoudé aux barrières délimitant la zone. « Sa majesté demande des nouvelles du griffon malade. » Annonça-t-il une fois arrivé à sa hauteur.  Sa voix était claire, mais ses veux voyageaient déjà derrière la silhouette imposante du maître griffonier assigné à la cour, un homme large et rustre dont le regard féroce miroitait ceux des bêtes dont il s'occupait. A croire que c'était un pré-requis. Mais si, avec le temps, Léandros avait appris comment amadouer le vieux bougre, il ne pouvait pas en dire autant des créatures ailées sous ses soins, et toute la majesté qu'ils possédaient ne saurait effacer la crainte qui naissait en lui lorsqu'ils braquaient leur gros yeux noirs brillant d'intelligence sur sa personne. Des entités fascinantes, pour sûre, quand admirées de loin tout du moins. Et s'ils attiraient indéniablement son regard, l'esclave n'en ressortait jamais gagnant. Oui, tu fais bien d'avoir peur, criait l'iris sauvage du griffon malade, qui n'avait pourtant rien perdu de sa prestance, tandis qu'il écoutait le récit du griffonner d'une oreille distraite. Yaddi Yadda, on sait pas ce qui cloche avec celui-là, yaddi yadda, l'éleveuse a été appelée pour prêter assistance, elle devrait bientôt être là. Ça faisait froid dans le dos.

Ayant trouvé ce qu'il était venu chercher, Léandros devrait maintenant retourner auprès de son roi pour lui annoncer la nouvelle. La situation semblait sous contrôle, et avec l'arrivée imminente de dame Ombeline, il aimerait autant ne pas s'attarder de ce côté du château. Ses mains derrière le dos, il exécuta une petite révérence et voulut se mettre en chemin. Son ardeur à se défiler fut cependant bien vite refroidie. « Tiens, avant que tu partes, tu veux bien nourrir la pauvre bête ? J’entends que ça gronde de l'autre côté, je vais aller voir ce qu'il se passe. Et ne te contente pas de lui lancer de loin, il ne peut pas trop bouger. » Il se retrouva chargé d'un déjeuner de griffon avant même d'avoir eu le temps de réagir. « Heh ? » Le son était sorti tout seul, et n'était pas tant une question qu'un bêlement de frayeur. Il en est hors de question, voulut-il objecter, mais aucun mot ne franchit la barrière de ses lèvres, pour il n'oserait jamais froisser le griffonier, et qu'il n'était de toutes façons déjà plus là pour l'entendre. Un sceau de carcasses animalières dans les mains, Léandros sentit son estomac remuer, mais il ne saurait dire si il s'agissait de l'odeur nauséabonde qui en dégageait, ou du regard affamé que lui lançait le griffon. Oui, viens, semblait-il l’appeler. J'ai faim, très faim. L'esclave déglutit, figé. Amedë, pourquoi ?