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"He is not to them what he is to me" I thought: "He is not of their kind. I believe he is of mine."

— Onze années auront été nécessaires pour en arriver là, mais sur ta langue s'attarde ce goût d'inachevé. Relent d'amertume qui surpasse le souvenir de tous ces crapauds sur lesquels ta bouche s'est posée. Pourtant tu as la certitude de ne jamais t'être sacrifiée. Bien au contraire. Tout ce qui t'a manqué, tout ce qu'on t'a pris, tu as essayé de le remplacer. Tu es ton propre Pygmalion, te façonnant à la seule image de tes désirs.
Jusqu'ici tu te targues de n'avoir eu besoin de personne. Les gens tu les utilises. Personne n'est irremplaçable. Tu aurais pu emprunter un autre chemin, pour en arriver à la même destination. Un pion en vaut un autre.
Devoir reconnaître qu'il n'en va pas de même pour tous, est un constat quelque peu amer. Alors ton ego se mêle à l'équation. Tu ne peux prendre n'importe qui pour veiller à ta protection. Pour frayer parmi les loups, il te faut le plus féroce d'entre eux. Il te faut le dompter finement, le faire plier sous la fermeté de ton joug sans en avoir l'air.

Chasseur, tu te fais patiente, en embuscade. Avec le temps tu as fini par découvrir que le meilleur moyen de passer inaperçue, c'est parfois simplement d'être en pleine lumière. La plupart des gens ne s'arrêtent qu'à ce qu'il voit, surtout quand ce qu'ils ont sous les yeux est attrayant. Et de ce point tu ne saurais être plus certaine.
Vénéneuse plante aux lianes courbes que tu dissimules habilement sous des robes à l'indécente sobriété. Pourtant jamais ta peau n'a connu la caresse de plus précieuses étoffes. Ainsi va la vie dans la suite de la souveraine du royaume d'Heledir. Une vie que tu mènes comme une partie d'échecs, à l'abris sous les atours d'un pion quand tu as l'âme d'une reine. Forcée à plus de prudence quand la seule mère qui te berce c'est l'impatience. Le temps file entre tes doigts, mais tu ne saurais gâcher tous tes efforts par une manœuvre précipitée, alors tu t'exortes à cette sagesse que tu affiches.
Désormais, c'est dans ton regard que tout se passe. Tu observes, analyses froidement. Tu le voiles de modestie quand il le faut. Et quand on pourrait le moins s'y attendre, quand tu trouves enfin un adversaire à ta hauteur, tes prunelles à l'étrange couleur abandonnent tout artifice pour le pousser au défi.

Pour l'heure, c'est le loup qui se fait désirer, ignorant la gorge que l'agneau trompeur lui tend. De la crainte qu'il engendre chez tout un chacun, tu n'en éprouves aucune. A l'intérêt dont tu daignes lui porter, se mêle un certain agacement à se faire désirer. C'est un fait dont tu n'as guère l'habitude. Tu ne saurais admettre que cela te déplaît totalement, seulement tu n'aimes pas ce que cela implique ; ne pas être celle qui tires toutes les ficelles. Mais tu connais les hommes et leur fierté. Ils aiment à croire qu'ils détiennent le pouvoir, même avec les femmes. Surtout avec les femmes. Et toi tu sais les conforter dans leur croyance, quand dans l'ombre, tu fais d'eux ce que bon te semble. Il ne dérogera pas à cette règle.

Quand la reine a mis fin à l'audience accordée au mercenaire, elle t'a congédiée également, t'offrant une chance supplémentaire. Abîmée dans une profonde révérence, tu attends le départ de la souveraine.

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— Ce n'est pas le premier entretien auquel tu assistes. Et meme si tu ne veilles qu'à tes propres intérêts, tu sais reconnaitre l'honneur que la reine te fait. Il faut dire que tu as bien œuvré en ce sens. Tu as su te distinguer de toutes les jolies et futiles cruches qui peuplent cette cour. Observatrice, tu sais te montrer utile si cela peut servir tes projets. Quand tu ne manipules pas les gens qui t'entourent, tu peux être douée pour anticiper leurs besoins. C'est ainsi que de servante tu es devenue suivante. Parfois même confidente. La souveraine d'Heledir s'avère être la première personne que tu as jugé digne de ton respect.
Elle et toi. Deux femmes aux ambitions similaires. Deux femmes éprises de vengeance en guise de pulsion primaire. Chacune née aux deux extrémités de l'échelle humaine. Mais touts deux douées du talent de manipuler.

Elle se sert de lui.
L'homme.
Le mercenaire.
L'âme en peine.
Le chien de guerre errant dans sa haine.
C'est cette dernière qu'elle nourrit, attise comme on joue avec une plaie pour l'empêcher de se refermer. Elle lui refuse l'apaisement qui mettrait un terme à sa servile obéissance. Ils jouent à un jeu où chacun connaît les cartes de l'autre, ses coups bas, et lui continue de mordre à l'appât. Parce qu'il n'attend que ça. Parce qu'il en a besoin. Que quelqu'un ne fasse ne serait-ce que le bousculer pour lui donner l'occasion d'expurger cette haine. Cette émotion qui lui est tout aussi salvatrice que délétère. Maîtresse volatile qui le maintient debout.
A la place de la reine, tu aurais choisi la même stratégie. Seulement te voilà deuxième sur la ligne de départ. Tu vas devoir te montrer plus fine. Tu vas devoir lui offrir autre chose. Quelque chose de plus.

- Je viens vous proposer mon aide.

De son histoire il te manque quelques chapitres. Tu ne sais ce que la reine a bien voulu t'en dire. Son passé te demeure inaccessible. Personne d'autre à interroger. Tel un démon omniscient que l'on craint, peu s'aventure à murmurer son prénom. Il leur résonne comme une invocation. C'est presque ce qui t'a poussé à le choisir au lieu d'un preux chevalier prêt à secourir la fragile et délicate jeune femme que tu es. Trop facilement manipulable. Il ne te faut pas  n'importe qui. Il te faut une proie à ta hauteur. Un animal sauvage dont tu devras rentrer dans la cage pour l'attirer dans la tienne, attirée par ce qui les effraie tous. Curieuse de ce que son regard répond au tien quand il ne se laisse pas manipuler par l'os à ronger qu'Iren tend devant ses babines.

- Je vous propose mon aide pour intercéder auprès de la reine.

Ton mordant. Posture agressive. Ce n'est pas sa réaction qui te pousse à maintenir une certaine distance. Tu ne détournes pas les yeux par crainte. C'est pour mieux l'observer avec une curiosité ni feinte ni exagérée. Il n'y a plus personne entre vous pour servir d'intermédiaire ou de barrière. Plus personne pour porter son regard à la dérive loin du tien s'il n'en a pas envie. Alors tu prends ton temps pour détailler l'animal à l'apparente liberté. Tu notes le corps à l'affût dans une attitude presque naturelle, comme s'il était toujours sur la détente. Un baril de poudre prêt à exploser, qui l'espère peut-être. Et pourtant, il y a la caresse presque tendre de ses doigts sur le pommeau de son épée. Ferveur dévote envers l'instrument mortel. Tu viens retrouver ses yeux dont la limpidité sied si bien à la folie qui le ronge. Un livre ouvert. Mais après tout, quelqu'un d'aussi dangereux que lui n'a pas à craindre que qui que ce soit se risque à dévoiler ce qu'il y a à y lire.

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— Le savant fou qui t'habite, fière déesse démiurge, détourne l'attention qu'elle te porte, attirée par une autre créature. Sur celui que tout un chacun s'accorde à regarder avec crainte et pitié. Bras armé. Chien à l'obéissance pas si aveugle que cela. Quand il ne ploie pas sous l'espoir vain entretenu par Iren, dans un sursaut il semble se raccrocher à une fierté égratignée. Preuve que l'homme qu'il était n'a pas été totalement oblitéré. Mais le poisson qui étouffe sur la berge remue plus que celui qui est dans l'eau. Alors au pâle reflet du lion qu'il fut, tu viens offrir le terrible espoir de respirer de nouveau. Ignorant son sourire à la cruelle malice qui pourrait tout aussi bien orner tes lèvres, tu gardes en mémoire son regard où, l'espace de quelques brèves secondes, cet espoir incrédule est venu surprendre l'azur.

Des femmes comme toi. Tu pourrais presque te sentir insultée. Il n'y aucune autre femme comme toi. Pourrait-il le découvrir à ses dépends. L'homme te prend sûrement pour une quelconque sotte, attirée par le danger, désireuse de se frotter à la bête sanguinaire pour obtenir une petite dose d'émotions fortes qu'elle s'empressera de narrer à ses amies. S'il savait ce que tu es vraiment, il te fuirait encore plus vite.


Mais pétrie de fierté, peut-être commets tu la même erreur dont tu imputes tous les autres. Le sous-estimer. Tu ne te penses pas si lisible, mais l'homme semble te jauger mieux que tu ne t'y attendais. Il perçoit la noirceur qui t'habite, que tu ignores. Tout comme tu ignores l'influence qu'elle pourrait avoir sur lui. Entre tes mains, entre tes reins, tu détiens un néfaste présage. Une possibilité terrible. Un souffle sur les braises. Car à vouloir le ranimer, c'est peut-être son cercueil que tu es en train de clouer.

- En guise de rétribution, je demande votre protection.

La vérité pour cacher le mensonge. La tromperie encore et toujours. En stratège implacable tu dévoiles la partie visible de ton plan pour masquer tes réels desseins. Comme ces regards que tu lui as offert dès que ton choix s'est porté sur lui. Sincères. Impies. Il doit déjà deviner que tu n'es pas une petite chose effrayée en quête d'un preux chevalier pour la servir. La violence comme condition implicite. Mais les mots prononcés sont tout autre. Requête déviante, complexe, mais à l'allure chevaleresque, de celles dont on ne le gratifie plus depuis sûrement longtemps. Tu lui demandes d'endosser ce rôle qu'il a oublié. Ce rôle auquel il a failli par son absence. De lui tu exiges tout. L'homme qu'il fut et la créature qu'il est devenu.

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— La beauté est un bien précieux. Souvent fardeau pour celles qui l'arborent, et une arme pour ceux qui prétendent posséder le bien féminin.
Valeur marchande qui tente de conquérir son indépendance. Ton nom est inscrit sur la liste de ces damnées avant même d'avoir rencontré Kendassa. Exécrable injustice. Tu comptes bien gagner ton passage dans son royaume, toi, le bien indocile entre les mains d'un père à la pathétique couardise, comptant sur le sang bleu de sa progéniture pour rétablir un héritage depuis longtemps dilapidé. Dès lors, tu as perdu pour lui le respect et l'amour que les liens du sang nous obligent à éprouver. Revêtant les noires plumes du vilain petit canard familial au milieu de ces deux sœurs à l'obéissance abhorrée.
La Révolte Vermeille est arrivée avec sa horde de barbares aux couleurs de Gwelnaur. Et comme tout ce qui vit et meurt le fait dans le sang, ton innocence égratignée a connu le même sort. Sous une pluie de jointures étroitement enlacées. Bercée par les grognements de bêtes nichées sous une peau bien humaine.

I have the power to multiply myself.
I iam not one woman.

Par dignité. Par instinct de survie, tu t'es réfugiée à l'intérieur de toi. Minuscule créature sans âge, sauvage. T'éloignant de cette peau trop sensible. De cette fragilité qui t'ecoeure. Barricadée derrière de hauts murs érigés de désir de vengeance et d'ambitions grandioses. Tu as décidé que si ton corps ne devait être qu'un outil au service d'une ascencion, il le serait à la tienne.
C'est avec effarement mais sans réel étonnement au fond, que tu as découvert à quel point les hommes étaient manipulables ; qu'une fois les chausses sur les chevilles, il n'est pas bien difficile de les mener par le bout de la queue. Tu trouves alors si risible qu'ils soient ceux qui dirigent ce monde. Et c'est sans stupéfaction que celui-ci court à sa perte.

Depuis, tu n'as guère l'habitude que l'on te résiste, que l'on joue avec cette patience qui n'est pas naturellement tienne. Non que tu doutes de tes talents. Tu n'es pas une chasseuse qui se repose sur ses acquis et qu'une proie te résiste, cela ne peut qu'aiguiser ton appétit. Pour l'heure, il peut bien se moquer ouvertement de toi, ton ego n'en est même pas ébranlé. Son éclat de rire fend le silence mais ta fierté est bien trop grande. Tu lui réponds d'un visage inchangé, placide. Drapée dans ta dignité, tu affrontes son air narquois qui ne t'atteint même pas.

- Il y aura bientôt une nouvelle guerre, je suis certaine que vous ne l'ignorez pas. Tout comme vous n'ignorez pas ce que la guerre fait aux femmes. Comme moi, ou comme une autre.

Ô le coup bas. Le venin dans la plaie. L'ignominie ravivée par une voix si doucereuse, frappant une bête déjà à l'agonie. Pourtant tu relèves encore la tête. Car si la bête est l'agonie, elle n'est pas encore à terre. Elle te surplombe même. Alors tu lui offres ta gorge dans un geste qui relève à la fois du défi et de l'apparente soumission.

- Vous pensez être le seul mercenaire à sa solde ? Si vous vous croyez indispensable pour elle, c'est que vous surestimez votre importance.  

Tu l'accuses du même défaut dont il t'affuble. Si lui manie l'épée avec talent, ta lame la plus affûtée se trouve dans ta jolie bouche et tu la manies avec tout autant d'adresse. Tu distilles le doute, tentes d'ébranler quelques convictions dont les fondations pourraient être fragiles. La pente est glissante. Le jeu, dangereux. Mais à aucun moment tu ne crains sa réaction. Pire encore, tu viens à la guetter avec plus de curiosité. Ce n'est plus une entrevue d'apparence fortuite, c'est un duel à ta mesure.

Ailassa. Du regard tu viens suivre la caresse presque amoureuse de ses doigts abîmés sur le pommeau de la terrible lame. Fidèle fossoyeur qui semble détenir un peu de l'âme de son détenteur.

-  Ma... position n'a rien de si terrible, pour le moment. Mais... il se pourrait bien que cela vienne à changer. Je suis seule ici. Je n'ai personne sur qui compter. Et je sais admettre mes faiblesses. Plutôt mourir. - C'est pourquoi je requiert votre aide, à tous les deux.

A aucun moment tu n'as détourné tes yeux de la mortelle compagne du mercenaire. C'est comme si c'était à elle désormais, que tu soumettais ta requête.

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— L'Amour.
Muse inconstante et volatile. Elle inspire depuis toujours les bardes au cœur tendre et les poètes qui couchent sur le papier un émoi pour des courbes qu'ils ne toucheront souvent que du bout de leur plume. Tu t'en es jusqu'ici bien gardée de l'éprouver. Tout du moins pas un sentiment comme celui-ci. Il est vrai que tu as ressenti ce lien qui noue et défait les famille. Surtout pour ta mère et tes sœurs. Celui pour ton père s'est éteint en même temps que ton respect pour lui. Le sentiment est alors devenu source de déception.
Très vite tu as réalisé qu'il serait également un frein à tes ambitions. Que ceux qui veulent vivre d'amour et d'eau fraîche le fassent, cela te fera moins de concurrence. Pour ta part tu préfères vivre de vin et de pouvoir. Valeur presque aussi inconstante mais bien plus satisfaisante.

Puis tu as eu vent de ce légendaire soldat. Ce lion d'apparence et de férocité dont la lame aussi célèbre que son porteur, faisait tomber les têtes au nom de la Paix et de tous ces grands idéaux du même genre. Aussi irréels qu'irréalisables. Et du jour au lendemain le héros à l'uniforme aussi rutilant que la renommée, s'est mis à inspirer autant la peur que la pitié. La femme décédée à laissée place à une nouvelle épousée du nom de Folie. Accompagnée d'une maîtresse nommée Iren, bien décidée à en profiter. Le façade du guerrier farouche a cédé pour révéler un pantin grotesque prêt à tout pour entretenir son addiction à la vengeance et à la violence.
Si tu n'en avais pas déjà été convaincue, son exemple aurait achevé de te convaincre du danger de l'emprise d'un tel sentiment. L'ironie
du sort voulait que cela fasse aussi de lui le plus à même à veiller sur toi. Mais tu n'étais guère prête à t'arrêter sur ce détail. Il te semble plus aisé de remettre ta vie entre ses mains que ton cœur entre celles de qui que ce soit.

Ton regard abandonne le terrible fossoyeur en terrain conquis pour retrouver le bleu de glace de celui du pourfendeur. Tu t'attendais à y trouver plus de flammes, toi qui aimes tant jouer avec le feu. Tu pensais que l'évocation de la défunte viendrait attiser sa folie bien plus que douce. L'aurais-tu sous-estimé, ou bien est-il en train de se laisser tenter, au point d'en oublier la brûlure ? Tu gardes cette réflexion pour plus tard, préférant t'attarder sur le choix de ses paroles. Abandonner. Quel mot terrible, porteur de tant de culpabilité sur laquelle tu vas pouvoir jouer.

- Rien ne me le dit. Mais la logique veut que je sois mieux protégée avec le meilleur soldat du royaume à mes côtés que sans lui. Pour le reste, je ne représente rien pour vous. Vous avez à y gagner à me garder en vie, mais vous n'éprouverait rien de plus si je venais à la perdre.  

Qu'il est dérangeant, ce petit démon venu te susurrer que tu es en train de lui offrir plus de confiance que tu n'en as jamais fait avec n'importe qui en-dehors de la reine. Tu le renvoies dans ses limbes, si infatuée de toi-même que tu es persuadée que de vous deux, tu es celle qui saura garder le contrôle sur l'autre, comme tu l'as toujours fait avec tous les hommes. Tu te sens capable de le faire vaciller comme sa voix prononçant un nom porteur de tant de pouvoir sur lui.

Le pourfendeur se fait girouette. Son couard chagrin vient se cacher derrière une avidité presque banale tellement tu y es habituée. Mais vu le spécimen, tu es prête à lui laisser une chance te surprendre. Non que tu ne serais pas prête à céder bien plus que quelques informations incertaines. Bien au contraire. La distance à laquelle il t'a maintenue, te forçant toi-même à la rompre, était presque.... frustrante. Alors s'il veut jouer à ça, il va découvrir que tu connais les règles de ce jeu par cœur, et que tu es une adversaire redoutable.
Tu romps un peu plus la distance qui vous sépare et, volontairement, répond à l'insolence par un masque d'innocence. Bien trop vrai pour être honnête et tu en as parfaitement conscience. Tu soutiens son regard. Le tien le jauge. Le juge. Tes pas s'arrêtent assez près de lui pour qu'il te suffise de tendre le bras pour le toucher. Tu prends une grande inspiration, ton espace soudain empli de son odeur piquante de métal, de sang et de sueur tout à fait masculine. Glissant, silencieusement, tu te mets à tourner autour de lui comme si de vous deux, c'était toi le prédateur. D'ailleurs tu l'es, sur bien des points. Et il en a conscience. Tu te demandes presque si cela ne joue pas autant en ta faveur que ta défaveur. Au moins cela le distraie-t-il.

- Comme vous l'avez si bien dit, je ne suis qu'une servante. Qu'est-ce qu'une servante pourrait bien offrir au Pourfendeur qui puisse l'intéresser ?  

Ta voix à l'innocence suave lui susurre bien moins de promesses que tes silences.

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"He is not to them what he is to me" I thought: "He is not of their kind. I believe he is of mine."

— Tu le connais par cœur ce jeu Sura. Tu le connais si bien que l'on pourrait douter que tu n'en aies pas dicté les règles. Comme ces hommes que tu façonnes quand c'est ton corps qui passe entre leurs mains.
Du prince au manant.
Du héros au mandiant.
Tu leurs apprends à chanter l'élégie de leur moralité. Dans leur cœur tu sais toujours dénicher l'ivraie qui se cache dans le bon grain. Pour être honnête, tu n'as jamais passé tant de temps que cela à le chercher. Ils sont tous si corrompus, si viciés par leur désir de posséder toujours plus. Jusqu'à la déraison. L'argent, les titres et les biens sans en connaître leur réelle valeur. Les corps n'y sont que des objets parmi tans d'autres et le tien n'y a pas fait exception.
Pour oublier ces fois où on te l'a pris sans ta permission, tu t'es mise à le donner. A le brader. Qu'importe ce qu'il y avait à gagner. Tant qu'il y avait quelque chose à gagner. Et tu as su tous les surpasser avec leurs pitoyables désirs. Sans jamais rien perdre de ta superbe. Sans jamais égratigner ta dignité enfouie bien trop loin pour être à portée de leurs mains misérables et avides.

- Tu veux que je te traite comme Lucia ?

Il met fin à ta valse entêtante et tu sens déjà ta peau qui s'embrase sous sa poigne un peu rude. Il va t'abimer Sura. Tu le sens. Tu le sais. Il va souiller ce que tu représentes. Briser ton corps à coups de reins. Et comme tous les autres il va se leurrer. Croyant détruire le flacon pour mieux posséder une ivresse trop évanescente pour être ne serait-ce que du bout des doigts effleurée. Mais peut-être que cette fois, tu vas aimer ça.

- Il va donc falloir me remercier comme elle.

Qui est vraiment le plus fou de vous deux ? Le démon apparent ou bien celle qui s'agenouille devant lui, son regard rivé dans ses yeux déments ? Là où vous êtes c'est même à d'autres regards que tu pourrais offrir pareil spectacle. Tu en es parfaitement consciente. Tu t'en moques. Le héros déchu qui met genoux à terre aussi bien que toi, doit comprendre jusqu'où tu es capable d'aller. Que tu ne seras jamais de ceux qu'il effraie. De ceux qu'il pourra sous-estimer.
Tes mains délicates viennent ouvrir son pantalon. T'as l'air de rien comme ça. T'as peut-être juste l'air d'une catin un peu mieux vêtue que les autres. Mais c'est toi qui le tient dans le creux de ta main, et bien plus qu'au sens littéral. Ta bouche vient conclure votre accord sans même prononcer un seul mot. Mais les serments qu'elle donne sont les meilleurs. Tu te détaches de lui juste avant la fin pour le laisser sur la sienne. Victorieuse et licencieuse tu te redresses face au géant, un sourire sur des lèvres qu'il ne pourra plus jamais oublier.

- Vous a-t-elle déjà remercié ainsi ?